Roma

Roma, capital de Italia, abarca una gran parte de la historia de los dos grandes imperios del mundo occidental: el Imperio Romano y la Iglesia Cristiana. Según la mitología, la ciudad fue fundada por Rómulo, gemelo de Remo, los cuales fueron amamantados por una loba, y al cual mató para poder gobernar la ciudad de Roma. Fue fundada en el 753 a.C. y está constituida por siete colinas.

Entre los principales atractivos turísticos a visitar se encuentra el Castillo de Sant’Angelo del 130 d.C., que recibe este nombre debido a la leyenda según la cual el arcángel San Miguel apareció y acabó con una peste que azotaba Roma en el año 590. Fue hecho construir por el emperador Adriano para utilizarse como su mausoleo y acoge los restos de la dinastía Caracalla. En la actualidad es el Museo Nacional del Castillo Sant’Angelo.

Continuando con monumentos dignos de visitar, debemos nombrar el Coliseo, del cual no se conoce arquitecto, comenzó a construirse en el 72 d.C. con Vespaino y en él se daban lugar combates de gladiadores, de hombres contra bestias y de tortura a los cristianos. Tenía una capacidad de cerca de 50 mil personas.

Del Foro, antiguo centro político de la ciudad,  lamentablemente sólo se conservan ruinas de algunos de los edificios que lo formaban, como de la basílica Emilia, la Curia, la columna de Foca o el templo de Vesta.

El Panteón, construido como lugar dedicado a los dioses, fue construido en el 27 d.C. y más adelante donado y transformado en iglesia. Posee un gran número de obras de arte y tumbas de reyes de Italia y la famosa tumba de Raffaello.

Además de los monumentos de la ciudad, Roma cuenta con un gran número de iglesias, basílicas, plazas y fuentes famosas por su riqueza arquitectónica. Como basílicas más representativas de la ciudad eterna encontramos: la Basílica de San Pablo Extramuros que, por sus dimensiones, es la segunda después de la de San Pedro del Vaticano, y fue edificada sobre la tumba del Apóstol Pablo; la Basílica de San Giovanni in Laterano, catedral de Roma y fundada por Constantino en el siglo IV; la Basílica de Santa María Maggiore del siglo IV, que presenta varios estilos arquitectónicos, posee el campanario más alto de la ciudad e innumerables obras de artes; la basílica más antigua de Roma Santa María en el famoso barrio de Trastevere, edificada en el año 222 d.C. por el Papa San Calisto; y Santa María en Cosmedin, famosa porque en uno de sus muros exteriores se encuentra la Bocca della Veritá, que se cerrará si, al meter dentro la mano, se dice una mentira.

Roma también nos brinda la oportunidad de disfrutar del arte al aire libre en sus numerosas plazas y fuentes, la más famosa, sin duda, es la Fontana di Trevi, creada por Salvi en 1735. Según la leyenda, si se pide un deseo lanzando una moneda dentro de la fuente, el deseo se cumplirá y además algún día se volverá a Roma. Gracias a su magnificencia ha aparecido en varias películas, entre ellas “La Dolce Vita”. Tampoco podemos olvidarnos de la Piazza Navona, donde podemos deleitarnos con las obras de Bernini, Borromoni y della Porta, y de la Piazza di Spagna, distinguida por la enorme escalinata de la Trinidad del Monte. Del mismo modo cabe destacar la Villa Borghese, un gran parque que abarca los museos: Galería Borghese, Galería Nacional del Arte Moderno y el Museo Etrusco.

Y por último, y no por ello menos importante, la Ciudad del Vaticano, sede de la religión católica, con la inigualable Plaza de San Pedro, que se extiende frente a la Basílica del mismo nombre, que junto a la Capilla Sixtina y los museos del Vaticano, reúnen colecciones de arte únicas en el mundo.

Florencia

La ciudad de Florencia, capital de la Toscana, es la cuna del movimiento artístico renacentista y goza de la peculiaridad de poseer el 10 por ciento del patrimonio artístico mundial. Para los amantes del arte recomendamos, como primera visita, Santa María del Fiore – El Duomo, la cuarta iglesia más grande del mundo, decorada con frescos que figuran  el “Juicio final”. En ella se pueden visitar grandes obras de pintura, vidrieras y frescos de los más importantes artistas.

Para continuar con las grandes joyas de esta ciudad, seguimos con el Baptisterio, famoso por sus puertas con representaciones de la vida de Cristo y del Antiguo Testamento; San Michele in Orto, edificio gótico de gran importancia, que se construyó como trigal para más tarde transformarse en lo que es hoy, una de las iglesias más importantes de Florencia; el Palazzo Vecchio o della Signoria es un importante edificio de estilo gótico; Galeria Degli Uffici, hoy en día museo, fue construido para acoger las oficinas de administración; la iglesia Santa Maria Novella posee una fachada de mármol, de las obras más famosas del Renacimiento italiano.

Aparte de estos encantos de la ciudad, podemos encontrar otros atractivos turísticos como la iglesia de Santa Trinitá, San Lorenzo, donde se encuentra la tumba de Donatello, el Palazzo Medici Riccardi, sede actual de la Prefectura famosa por los frescos de su bóveda, la Accademia, donde podemos contemplas las obras de Miguel Ángel, entre ellas  su famoso “David”, Santa Croce, que alberga las tumbas de Miguel Ángel, Maquiavelo y Galileo, la Piazza della Santissima Annunziata, que nos muestra el Ospedale degli Innocenti, obra maestra de Brunelleschi y el Ponte Vecchio, construido para que Cosme I Medici pudiera pasar con seguridad desde los Uffizi y el palacio Pitti.